Historien om Sveriges mest använda bok

Psalmboken är Sveriges mest använda bok genom tiderna – under långa perioder vanligare i de svenska hemmen än Bibeln, eftersom den var billigare och mer lättillgänglig. För många var den en av få böcker man ägde, och texterna lärdes utantill och följde generationer genom livets stora skeenden. Psalmer som Blott en dag, Härlig är jorden, Den blomstertid nu kommer, Tryggare kan ingen vara och Var hälsad, sköna morgonstund har satt djupa spår i den svenska folksjälen och lever fortfarande vidare i allsång, vid midsommarfiranden och begravningar.

Men bakom den gemensamma sångskatten döljer sig en historia full av konflikter. Varje ny utgåva av psalmboken har föranletts av strider om ”den rätta läran”, synen på kyrka och samhälle, och vem som har rätt att tolka tron. Från den första officiella psalmboken 1695 – tillkommen som en del av ett politiskt projekt i stormaktstidens Sverige – till dagens diskussioner om Svenska kyrkans identitet, har psalmboken gång på gång blivit ett symboliskt slagfält. Psalmen Fädernas kyrka har till exempel blivit en konfliktpunkt och en samlande symbol för traditionalister som menar att kyrkan svängt för långt åt vänster. Bakom striderna löper också en annan skiljelinje: mellan folkligt och elit, mellan Stockholm och landet – en konflikt som enligt Furuhagen fortfarande är levande.

Frågan är på nytt aktuell: just nu pågår provsjungning av en ny psalmbok i församlingar runt om i landet, en process som historiskt sett alltid väckt debatt om vilka texter och traditioner som ska föras vidare. I Makten och härligheten skildrar Åsa Furuhagen de historiska och religiösa sammanhangen kring psalmbokens utgivning från 1695 till i dag. Hon berättar om psalmernas tillkomst och om de färgstarka personer som skrev, redigerade och stred om dem. Genom att visa hur psalmbokens historia speglar ett Sverige i förändring blir boken samtidigt en berättelse om svenskarnas tro, vardag och identitet över mer än 300 år.

Åsa Furuhagen är journalist och anställd på Sveriges Radio. Under lång tid var hon en känd röst i Människor och tro i P1, ett program som bevakade religion och samhälle. Makten och härligheten. Den svenska psalmbokens historia (2026) är hennes fackboksdebut.

Författare: Åsa Furuhagen
Grafisk form: Nina Ulmaja

Utgivning: 17 september 2026