Aggressiva metastaser i levern stressar granncellerna

– Vi har fått en bättre förståelse för de biologiska mekanismer som skiljer levermetastaser med god prognos från dem som är mer aggressiva. Det kan ge viktiga ledtrådar för framtida behandlingar, säger Hanna Nyström, docent och överläkare i kirurgi vid Institutionen för diagnostik och intervention vid Umeå universitet.

Varje år insjuknar omkring 8 000 personer i Sverige i tjock- eller ändtarmscancer. Hos en del av dem sprids cancer till levern där det bildas fler tumörer, så kallade metastaser. Vid sådana tillfällen är kirurgi ofta det enda alternativet. Men alla levermetastaser beter sig inte likadant, och i studien har forskarna använt avancerad RNA-analys för att undersöka skillnader mellan metastaser med god respektive sämre prognos.

– När det gäller de mer aggressiva metastaserna kunde vi till exempel se att cellerna runtomkring reagerade med ett stresspåslag. De mindre aggressiva metastaserna hade istället starkare immunaktivitet och växte på ett sätt som liknar vissa godartade leversjukdomar, säger Hanna Nyström.

Med den här metoden hoppas Hanna Nyström att man ska kunna bidra till förbättrad behandling och överlevnad hos patienter med tjock- eller ändtarmscancer.

– De här molekylära skillnaderna öppnar möjligheten för nya behandlingsmål. Man skulle till exempel kunna tänka sig att man utvecklar behandlingar som ”förvandlar” en mer aggressiv metastas till en ”snällare” variant, säger Hanna Nyström.

Om studien

Escriva Conde M, Andersson A, Vermeulen P, Nilsson M, Nyström H. Spatial transcriptomics differences of histopathological growth patterns in colorectal cancer liver metastases. Br J Cancer (2026). https://doi.org/10.1038/s41416-026-03567-y