”Skogen räddade mitt liv” – Friluftsfrämjandet vill att fler får naturen som stöd vid psykisk ohälsa

– Skogen har räddat mitt liv. Det säger jag utan att överdriva. När jag mådde som allra sämst blev naturen en plats där jag kunde andas och så småningom börja må bättre igen. Jag vet av egen erfarenhet vilken kraft naturen har, säger Per Danstad, Friluftsfrämjandet.

Forskningen visar att naturvistelse kan minska stress, bidra till återhämtning och stärka det psykiska välbefinnandet. När naturupplevelser kombineras med rörelse och social gemenskap finns ytterligare möjligheter att stärka hälsan.

Men för den som lever med psykisk ohälsa, ensamhet eller långvarig isolering kan steget ut vara stort. Därför behövs organiserade aktiviteter och stöd för att fler ska kunna ta del av naturens positiva effekter.

– Vi vet att naturen kan göra stor skillnad för människors mående. Men det räcker inte att uppmana människor att gå ut i skogen. Vi behöver skapa förutsättningar för fler att faktiskt komma ut, särskilt för dem som behöver det allra mest, säger Per Danstad.

Tio års erfarenhet av naturen som stöd för psykisk hälsa

Friluftsfrämjandet har under tio år utvecklat och använt metoden Häng med oss ut, där naturen blir en arena för återhämtning, rörelse och gemenskap. Metoden bygger på att personal inom exempelvis psykiatri, socialpsykiatri och andra stödverksamheter utbildas för att kunna leda friluftsaktiviteter tillsammans med de människor de möter i sitt arbete.

Verksamheten har under åren nått människor som annars sällan kommer ut i naturen. För deltagarna kan aktiviteterna innebära både ökat välbefinnande och ett första steg mot att bryta långvarig isolering.

– Det fina med naturen är att den inte ställer några krav på prestation. Man behöver inte vara bra på någonting för att delta. Att dricka kaffe vid en eld, ta en promenad eller bara vara ute tillsammans kan vara ett stort steg och göra väldigt stor nytta för någon som levt isolerad under lång tid, säger Ola Bergqvist, Friluftsfrämjandet.

Vill att fler samhällsaktörer tar vara på naturens möjligheter

Friluftsfrämjandet vill se ett större engagemang från kommuner, regioner och andra samhällsaktörer för att göra naturbaserade insatser till en naturlig del av arbetet för bättre psykisk hälsa.

– Vi har en fantastisk resurs alldeles utanför dörren. Samtidigt lägger samhället enorma resurser på att hantera konsekvenserna av psykisk ohälsa. Vi behöver bli bättre på att ta vara på det som faktiskt kan hjälpa människor att må bättre, säger Kristina Ljungros, generalsekreterare för Friluftsfrämjandet.