Alexandra Charles 80 år: från nattklubbsliv till kampen för kvinnors hälsa

Året då Alexandra fyller 80 har varit händelserikt. Under sommaren tog hon initiativ till Östrogenmarschen, som samlade kvinnor, läkare och politiker i Almedalen för en trygg tillgång till ordinerade hormonläkemedel. Nära 29 000 namnunderskrifter överlämnades till socialminister Jakob Forssmed i augusti och frågan tog plats i valrörelsen.

Den 4 november kom också ett glädjande besked. Vid en pressträff meddelade socialminister Jakob Forssmed att tillgången till flera östrogenläkemedel har förbättrats efter en längre tids brist. Regeringens och myndigheternas arbete har pågått sedan våren, samtidigt som Östrogenmarschen och andra initiativ har bidragit till att uppmärksamma frågan och samla ett brett engagemang. För Alexandra är beskedet ett välkommet framsteg och ett exempel på betydelsen av att fortsätta göra kvinnors röster hörda. Hon hoppas också att engagemanget för kvinnors hälsa håller i sig under kommande mandatperiod, oavsett vilken regering som tillträder.

I september utsågs hon till Årets inspiratör av tidningen Måbra och i maj tilldelades hon Fjärilspriset av KSAN (Kvinnoorganisationernas samarbetsråd i alkohol- och narkotikafrågor). Förra hösten utkom boken Kvinna, starkare än du tror och dokumentärfilmen Alexandra – syns vi inte, finns vi inte gick upp på biograferna och sändes senare i SVT i en längre version.

Startpunkten

Ett möte på Svenska Läkaresällskapet hösten 1997 blev en vändpunkt. Där fick Alexandra Charles höra om bristerna i kunskapen om kvinnors hälsa. Erfarenheterna av hur hennes mamma och andra äldre kvinnor bemöttes i vården gav engagemanget ett personligt djup.

– Jag kände direkt att det här skulle bli mitt nästa steg. Genusperspektivet saknades framför allt inom vård, forskning och omsorg. Läkarna hade sakkunskapen och jag hade ett kontaktnät och erfarenhet av marknadsföring. Tillsammans kunde vi åstadkomma väldigt mycket. Tidigare hade mitt arbete handlat om att ge människor guldkant och avkoppling. Arbetet med kvinnors hälsa gav det ett större djup, men den röda tråden är densamma: livskvalitet och att få människor att må bra, säger Alexandra Charles.

Genom 1,6 miljonerklubben, i dag föreningen Alexandra – för Kvinnor & Hälsa, har hon sedan dess arbetat för att kvinnors hälsa ska få större utrymme inom forskning, vård och samhällsdebatt.

Vill nå fler yngre kvinnor

Nu vill hon nå fler yngre kvinnor med kunskap om deras hälsa och låta deras erfarenheter och aktuella behov påverka föreningens arbete. Arbetet spänner från självbild och psykiskt välbefinnande till hormoner, klimakteriebesvär och förebyggande av benskörhet och demens. Målet är bättre livskvalitet och en mer jämlik vård genom hela livet.

– Många i min generation tänkte att så länge allting fungerade var det ingen fara, hälsan kunde man ta sedan. Jag vill att yngre kvinnor ska få all nödvändig kunskap tidigare i livet och tänk om de vill vara med och bygga framtidens förening, säger Alexandra Charles.

När hon fyller 80 vill hon också uppmärksamma alla som gör arbetet möjligt: volontärer, kulturarbetare, sakkunniga, läkare, forskare, medarbetare och lokala representanter.

– Jag kan samla människor och skapa uppmärksamhet, men jag har aldrig kunnat göra det här själv. Vi behöver både dem som kan allt det senaste inom forskningen, aktiva medlemmar och engagerade lokala representanter. Det är så vi förändrar tillsammans.