»Detta är något av det mest passionerade man kan tänka sig i operaväg«, säger hovsångerskan Anne Sofie von Otter om Tjajkovskijs Spader dam. Rollen som Grevinnan är hennes första på Kungliga Operan sedan La passione de Simone år 2020. 

»Grevinnan är gammal – hennes förlaga som Pusjkins novell bygger på är 95 år. Hon är ofta vresig och partiet ligger lågt, följaktligen släpper jag fram mycket talklang, även kallat bröströst. Låter jag gammal så är det i princip bara bra – så länge som rollens mer lyriska partier blir mjukare och vackrare.«

Spader dam blev som så många andra uppsättningar försenad på grund av pandemin, men nu är det äntligen dags att ta plats på scenen. Av medicinska skäl har Aleksandrs Antonenko tvingats ställa in med kort varsel. Han ersätts av Kristian Benedikt, tenor från Litauen som Kungliga Operans publik senast kunde höra i Othello 2015. Yana Klein gör rollen som Lisa och i rollen som Pauline ser vi Katarina Leoson.

Spader dam framförs i konsertant version, istället för den planerade operauppsättningen från 2009. Ett beslut som togs efter Rysslands militära angrepp mot Ukraina, berättar operachef Michael Cavanagh: 

»Efter många och långa diskussioner kom vi överens om att det vore onödigt att låta tidigare generationers konstnärliga prestationer klä skott för den nuvarande regeringens avskyvärda agerande. Vi har förstås gjort vissa justeringar genom att ta bort delar av verket som uttalat hyllar rysk nationalism, och vi har beslutat att byta ut scenföreställningen från 2009 i regi av chefen för en av Rysslands statsteatrar mot en ny konsertant version«, säger Michael Cavanagh.