Ny forskning: Därför är det svårare för äldre att lära sig nytt
Våra hjärnor förändras när vi blir äldre – och kopplingen mellan olika delar av hjärnan fungerar sämre. Det förklarar varför det är svårare för äldre att lära sig nya saker, konstaterar Pernilla Andersson i sin avhandling i psykologi vid Örebro universitet.
Våra hjärnor hjälper oss att glömma kunskap vi inte behöver. Det lämnar plats för nyare och mer relevant information som vi har större nytta av. När vi blir äldre avtar den förmågan och gammal information kan i stället ”störa” vårt arbetsminne när vi försöker lära oss nya saker. Det är en form av minnesstörning som kallas för proaktiv interferens.
Pernilla Andersson är forskare i kognitiv neurovetenskap vid Örebro universitet och har i sin avhandling studerat vad som händer med hjärnans struktur och funktion vid en sådan minnesstörning.
Resultatet visar att äldre personer med minnesstörningar har sämre kommunikation mellan olika regioner i hjärnan. De tenderar även att ha lägre kvalitet på de fibrer som kopplar ihop de olika hjärnregionerna.
– De här kopplingarna är viktiga för att olika hjärnregioner ska kunna kommunicera med varandra. När kvaliteten är lägre kan det påverka hur effektiv och snabb kommunikationen är, säger Pernilla Andersson.
Förändringar i hippocampus
Hennes forskning visar också att förändringar i hippocampus, en hjärnregion som är central för minnet, verkar spela en stor roll för hur väl vi kan hantera minnesstörningar som äldre.
– När hippocampus krymper ökar risken för proaktiv interferens i äldre ålder. Hippocampus spelar en viktig roll när det handlar om att notera i vilket sammanhang en viss information eller händelse sker i.
Det här är viktiga pusselbitar till forskningen om varför vårt minne blir sämre när vi åldras – och varför det är svårare för äldre att lära sig nya saker.
Än så länge finns det inga konkreta råd för hur man minskar risken att drabbas av minnesstörningar och försämrat arbetsminne som äldre.
– Det är ett område som än så länge är ganska outforskat. Det finns en studie som visar att mindfulness kan ha positiv effekt på förmågan att kontrollera proaktiv interferens. Men det behövs väldigt mycket mer forskning när det gäller åldrande.
Mer forskning behövs
Vad som avgör om man drabbas av försämrad minnesförmåga som äldre är inte helt känt ännu.
– Det finns en stor variation när det gäller kognitivt åldrande, där vi ser att vissa fortsätter att prestera som om de vore yngre. Det är ett område som jag gärna skulle fortsätta forska om, säger Pernilla Andersson.
Fakta: Proaktiv interferens är en form av minnesstörning som innebär att äldre information stör förmågan att komma ihåg och lära sig ny och relevant information. Äldre personer har ofta en nedsatt förmåga att kontrollera denna störning, vilket leder till ett sämre arbetsminne.
Här hittar du avhandlingen Age-differential effects on indices of brain structure and function associated with proactive interference control in working memory.
Nyckelord
Kontakter
Kontakt: pernilla.andersson@oru.se, 0720 15 05 09
Anna LorentzonKommunikatör
Tel:019 302118Tel:0737 621943anna.lorentzon@oru.seBilder
Länkar
Om oss
Örebro universitet är ett bredduniversitet med starka professionsutbildningar och forskning som spänner över 36 ämnen inom alla vetenskapliga fält. Vi har 15 000 studenter, 85 utbildningsprogram på grundnivå och avancerad nivå och ett stort utbud av fristående kurser. Örebro universitet har samlat spetskompetens inom tre profilområden: AI och robotik, Mat och hälsa och Föroreningar och samhälle.
Följ Örebro universitet
Abonnera på våra pressmeddelanden. Endast mejladress behövs och den används bara här. Du kan avanmäla dig när som helst.
Senaste pressmeddelandena från Örebro universitet
Närhet till personal och ökat självbestämmande får äldre att vilja flytta till särskilt boende15.10.2024 07:00:00 CEST | Pressmeddelande
Trots att äldre personer i Sverige förväntas bo hemma så länge som möjligt, väljer många att ansöka om att flytta till ett särskilt boende. Ensamhet, oro och att inte ha närhet till vårdpersonal är några av anledningarna till det. Det visar en ny avhandling av Lisa Spang vid Örebro universitet.
Örebroforskare nära ny antibiotika mot gonorré11.10.2024 08:53:39 CEST | Pressmeddelande
Det blir allt svårare att bota könssjukdomen gonorré på grund av antibiotikaresistens. För första gången på årtionden finns nu hopp om en ny antibiotika – framtaget och utvärderat med hjälp av forskare i Örebro. – Vi borde ha ett preparat på marknaden i USA och Europa inom ett par år, säger professor Magnus Unemo.
Illa skrivna riktlinjer hot mot informationssäkerhet på svenska myndigheter9.10.2024 08:09:22 CEST | Pressmeddelande
Illa skrivna riktlinjer är ett hot mot informationssäkerheten på svenska myndigheter. Det visar en studie vid Örebro universitet. – Otydliga instruktioner kan leda till att anställda ignorerar dem. Vilket i sin tur kan leda till att myndigheternas information utsätts för risker, säger Elham Rostami, forskare i informatik.
Svensk frihet och natur säljer vitt snus i Storbritannien till unga kvinnor och icke-rökare8.10.2024 08:20:32 CEST | Pressmeddelande
Vitt snus som smakar jordgubbar, är bra för hälsan och får dig att känna dig fri – så fri som bara svenskar kan vara. Lauren O’Hagan, medieforskare vid Örebro universitet, visar i en studie hur ett Japan-ägt tobaksbolag marknadsför vitt snus i Storbritannien paketerat som ”Nordic Spirit”. – Kampanjerna på Instagram riktar sig främst till unga kvinnor och icke-rökare och är en väg in i att bli beroende av nikotin, säger Lauren O’Hagan.
Ytterligare 40 miljoner till forskning om växtbaserade protein4.10.2024 14:35:44 CEST | Pressmeddelande
Mer vegetariskt och mindre kött på tallrikarna är en förutsättning för att uppnå hållbarhetsmålen i Agenda 2030 – men det saknas mycket kunskap om växtbaserade protein, inte minst från ett hälsoperspektiv. Därför har det nationella forskningscentret Plant-based Proteins for Health and Wellbeing, PAN Sweden, som Örebro universitet koordinerar, fått ytterligare 40 miljoner kronor från Formas.
I vårt pressrum kan du läsa de senaste pressmeddelandena, få tillgång till pressmaterial och hitta kontaktinformation.
Besök vårt pressrum