Frihandelsavtal kan stärka EU:s krisberedskap

– Frihandelsavtal kan skapa stabilitet, bygga förtroende och bidra till mer diversifierade leveranskedjor. Allt detta är väsentligt under en kris, säger Kim Larsson i en ny analys.

De senaste globala kriserna – som coronapandemin och Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina – har visat på sårbarheter i EU:s leveranskedjor. Det har lett till förändringar i handelspolitiken, med ökat fokus på att minska beroenden och stärka motståndskraften.

– Analysen pekar på rekommendationer till Europeiska kommissionen. Den enklaste att genomföra är att dra nytta av de kommittéer som diskuterar implementeringen av frihandelsavtal. De träffas regelbundet, och några diskuterar redan krisberedskap och hur handelsflöden kan upprätthållas vid kriser. EU-kommissionen skulle kunna utveckla det arbetet – till exempel genom att övervaka leveranskedjorna för viktiga varor och tjänster tillsammans med sina frihandelspartner, säger Kim Larsson.

Vissa frihandelsavtal innehåller redan bestämmelser för krissamarbete, men mer kan göras. Förutom att utveckla arbetet i frihandelsavtalskommittéerna, skulle Europeiska kommissionen kunna uppdatera sina befintliga frihandelsavtal och lägga in mekanismer som tidiga varningssystem för kritiska leveranskedjor.