Låga halter kvartsdamm i mätningar – men risker finns kvar

Rapporten har tagits fram av Arbetsmiljöverket tillsammans med Arbets- och miljömedicin vid Universitetssjukhuset i Örebro. Den bygger på mätningar från tre arbetsplatser där man bearbetar natursten och kvartskompositskivor.

Kvartsdamm bildas när sten bearbetas. Att andas in dammet under lång tid kan leda till allvarliga lungsjukdomar, inklusive lungcancer.

– Vi ville ta reda på hur det ser ut i Sverige och säkerställa att arbetstagare inte utsätts för farliga nivåer, säger Mona Hygerth, sakkunnig i kemiska arbetsmiljörisker.

Vatten minskar dammet

Mätningarna visar att halterna av kvartsdamm generellt var låga. En viktig förklaring är att arbetsplatserna använde vatten vid bearbetningen, vilket minskar mängden damm i luften.

– Att använda vatten är avgörande för att hålla nere dammnivåerna, säger Lena Andersson, yrkeshygieniker.

Fel metoder kan öka risken

Samtidigt visar rapporten att vissa arbetssätt kan öka risken. Till exempel kan tryckluft, som används för att blåsa bort damm, sprida kvartsdamm i luften och göra att arbetstagare andas in mer av det. Istället bör dammsugare användas för att ta bort damm från kläder och arbetsytor.

Behov av mer kunskap

Rapporten visar också att många arbetsgivare behöver bättre kunskap om när farliga dammnivåer kan uppstå.

– Arbetsgivare behöver göra riskbedömningar för att veta i vilka situationer risken ökar att andas in höga halter av kvartsdamm. Då kan de sätta in rätt åtgärder som andningsskydd eller effektivare städrutiner, säger Mona Hygerth.

Kort om mätningarna

• Kvartsdamm uppstår genom krossning eller bearbetning av stenmaterial som innehåller kvarts.
• På varje arbetsställe fick flera personer som arbetade i lokalerna bära utrustning som mätte halterna av kvartsdamm.
• Mätutrustning placerades också på flera fasta platser i lokalerna för att få en bättre bild av spridningen av kvartsdamm i lokalen.
• Mätningarna omfattade både andel respirabelt damm och andel respirabel kvarts i luft samt hur dammhalten i luft varierade under arbetsdagen.
• Respirabelt damm är det damm som kommer allra längst ner i lungblåsorna och består av både damm- och kvartspartiklar. Respirabel kvarts är den fraktion som bara innehåller kvarts.