Avtalet är ett så kallat Memorandum of Understanding och undertecknades den 16 maj i Lusaka av Kommerskollegiums generaldirektör Anders Ahnlid och Chawe P.M Chuulu, permanent secretary, vid Zambias handelsministerium, vilket motsvarar en svensk statssekreterare.  

– Det är med stor glädje jag undertecknar detta avtal. Det visar vikten av det bilaterala ekonomiska samarbetet och jag vill rikta ett stort tack till Kommerskollegiums medarbetare och generaldirektör för ert engagemang. Det är en viktig milstolpe och vi på ministeriet ser fram emot att komma i gång med arbetet som kan öka Zambias export, säger Chawe P.M Chuulu.

Sverige och Zambia har under flera år haft olika samarbetsprojekt kring handel. Men det avtal som nu undertecknas är långsiktigt. Det löper inledningsvis i fem år och börjar med stöd för varuhandel.

– Samarbetsavtalet med Zambia är unikt och ett viktigt steg i arbetet med att integrera utvecklingsländer i den globala handeln på ett hållbart sätt. Det är tydligt att Zambia har en ambition att satsa på internationell handel och att integrera nya sektorer som saknar erfarenhet av global handel. Landet har stor potential att ta plats på den internationella handelsarenan och här kan vi göra skillnad tillsammans, säger Anders Ahnlid.

I ett första steg ska Kommerskollegium hjälpa zambiska myndigheter att utveckla sin kompetens och ta hänsyn till internationell handel när till exempel produktregler tas fram.  Att använda internationella standarder för olika varor underlättar när zambiska företag vill exportera sina varor till andra länder samtidigt som det ger säkrare och mer miljövänliga produkter för invånarna i Zambia.

Zambia med sina 19 miljoner invånare har en väl etablerad gruvindustri. Samarbetet med Sverige är dock inriktat på nya sektorer. På sikt kan samarbetet utvecklas och också innefatta handel med tjänster och exportgynnande. Satsningen syftar till att bidra till en hållbar handelspolitik som inkluderar små- och medelstora företag.